Постеризация возникает, когда глубина цветности изображения упала настолько, что это проявилось визуально. Термин постеризация используется потому, что этот эффект похож на результат печати массового постера с ограниченным числом цветных чернил. Этот эффект может варьироваться от незначительного до ярко выраженного, и толерантность зрителя по отношению к постеризации тоже может быть различна.
Любой процесс, который «растягивает» гистограмму, потенциально может вызвать постеризацию. К растягивающим относятся такие инструменты, как уровни и кривые, а также преобразования между пространствами цветности в процессе управления цветом. Наилучший способ избежать постеризации — это свести манипуляции с гистограммой к минимуму.
Визуальный контроль изображения является неплохим методом обнаружения постеризации, но наилучшим объективным инструментом является гистограмма. Несмотря на то, что гистограммы RGB гиперболизируют картину, индивидуальные гистограммы цвета являются наиболее чувствительными средствами диагностики. Две гистограммы RGB ниже демонстрируют предельный случай, когда исходно узкая гистограмма была растянута практически втрое относительно исходной ширины.
  |
 |
Обратите внимание на видимые признаки постеризации справа: вертикальные всплески, похожие на зубья расчёски. Почему это выглядит так? Вспомните, что каждый канал в 8-битном изображении может различать интенсивности цвета в диапазоне всего лишь от 0 до 255 (см. «Что такое разрядность»). Растянутая гистограмма форсирует распределение дискретных уровней на более широкий диапазон, чем имеющийся в исходном изображении. Это создаёт пустоты, в которых информации об уровнях в изображении не остаётся. В качестве примера, если мы возьмём гистограмму цвета со значениями от 120 до 130 и растянем её, чтобы получить значения от 100 до 150 (впятеро от исходной ширины), мы получим пики в значениях интенсивности, делимых на 5 (100, 105, 110 и т.д.), и ни одного пикселя в промежутке. Визуально это форсирует «скачки» цвета и формирует ступени в исходно гладких цветовых градиентах. Не забывайте, что во всех цифровых изображениях уровни цвета дискретны, визуальная непрерывность достигается исключительно достаточным их распределением.
 |
 |
Постеризацию легче заметить в области градиентных смен цвета, таких как небо. Для описания таких областей требуется много оттенков, и любое снижение количества уровней может оказаться заметным визуально.
Полезные советы
- Редактирование изображений с 16 битами на канал может заметно снизить риск постеризации, поскольку они содержат в 256 раз больше уровней интенсивности цвета, чем 8-битные. В действительности вы можете ожидать в 4-16 раз больше уровней, если обрабатываете исходный снимок с цифровой камеры, поскольку большинство сенсоров предоставляют в режиме RAW от 10 до 12 бит глубины цветности, вне зависимости от того, сохраняли ли вы 16-битный файл.
- Корректирующие слои (Photoshop: adjustment layers) снизят вероятность ненужного повторения манипуляций с изображением.
- Даже если исходное изображение имеет 8 бит на канал, редактирование его в 16-битном режиме практически исключит постеризацию, вызванную ошибками округления.
- Использование пространства цветности с широкой гаммой может повысить риск постеризации, поскольку для него требуется большая глубина цветности для получения того же градиента цвета.